Curado por: Jorge Valdés Garciatorres, MDO, PMP

 

“Todas las cosas aparecen y desaparecen

por la concurrencia de causas y condiciones. 

Nada existe completamente solo;

todo está en relación con todo lo demás».

– Buda

 

Había una vez un hombre que vivía cerca de la frontera entre dos países. Cada semana, este hombre cruzaba la frontera montado en un burro, llevando consigo un saco de paja. Los guardias fronterizos, sospechando que era un contrabandista, lo detenían cada vez que cruzaba. Revisaban minuciosamente el saco, buscando cualquier señal de contrabando, pero siempre encontraban solo paja.

Esto ocurrió semana tras semana, durante meses. Los guardias estaban convencidos de que el hombre debía estar contrabandeando algo, pero nunca podían encontrar nada. Revisaban el saco, los burros, e incluso al propio hombre, pero no había señales de nada ilegal. Al final, resignados, dejaban que el hombre continuara su camino.

Años después, uno de los guardias, ya retirado, se encontró con el hombre en el mercado. Curioso y sabiendo que ya no tendría consecuencias, el guardia le dijo: “Siempre estuve seguro de que estabas contrabandeando algo, pero nunca pude descubrir qué era. Ahora que ha pasado tanto tiempo, dime:

 ¿Qué era lo que estabas contrabandeando?”

El hombre sonrió y respondió: “Burros.”

 La historia que antecede la leí en algún contenido de Leandro Herrero, la verdad, la memoria me traiciona, no se si fue algo que traduje con su autorización o algo que leí en alguno de sus libros. La historia me gustó mucho y desde entonces la he usado varias veces pues, desde mi punto de vista, ayuda a entender algunos comportamientos que alguna vez hemos tenido y que colectivamente se llaman sesgos cognitivos.

Ser capaz de ver el panorama completo se ha vuelto más esencial que nunca. A menudo escuchamos sobre pensamiento estratégico, pero ¿qué hay del pensamiento sistémico? Si bien el pensamiento estratégico puede enfocarse en objetivos de largo plazo, el pensamiento sistémico considera cómo cada parte del sistema interactúa con las demás. Este enfoque no se trata solo de resolver problemas aislados, sino de comprender las conexiones y relaciones que los causan y que podrían amplificarse en el futuro.

Un enfoque sencillo para empezar a ampliar nuestra visión y panorama es el que proponen de Derek y Laura Cabrera y que se conoce como DRSP (Distinciones, Relaciones, Sistemas y Perspectivas). Este modelo ofrece una estructura clara para entender el pensamiento sistémico al desglosar cómo diferenciamos elementos (Distinciones), cómo se conectan entre sí (Relaciones), cómo forman sistemas completos (Sistemas) y cómo las diversas perspectivas influyen en nuestra comprensión de dichos sistemas (Perspectivas). El enfoque DRSP no solo ayuda a entender la complejidad, sino que también ofrece un camino práctico para gestionarla.

Si te interesa potenciar esta habilidad y elevar tu impacto personal y profesional, aquí te presento siete características de los pensadores sistémicos que quizá te sorprendan:

1. No obsesionados con los detalles

 Contrario a lo que podrías esperar, los pensadores sistémicos no siempre se centran en los detalles individuales. En cambio, se sienten más cómodos con una vista global de las interacciones dentro del sistema.

Los detalles son importantes, pero ellos prefieren ver las conexiones entre esos detalles para entender cómo afectan al todo.

 ¿Cómo practicar?

• Distinciones:Identifica las diferencias entre elementos individuales y las interacciones del sistema completo. Pregunta: ¿Qué distingue a estos elementos y cómo interactúan en conjunto?
• Relaciones: Observa cómo los detalles se conectan entre sí y afectan al sistema en su totalidad. Pregunta: ¿Qué relaciones existen entre estos elementos que forman un patrón mayor?
• Sistemas: Mapea el sistema completo y cómo cada detalle contribuye a su funcionamiento.
• Perspectivas: Considera cómo diferentes perspectivas pueden cambiar la interpretación del sistema y sus detalles.

 2. Naturalmente conectivos 

Los pensadores sistémicos siempre buscan entender cómo las cosas están conectadas. No se conforman con respuestas simples, ya que entienden que cada decisión tiene múltiples efectos. Ellos son expertos en ver las interrelaciones entre diferentes elementos de un sistema y cómo se afectan mutuamente.

 ¿Cómo practicar? 

• Distinciones:Identifica las diferencias clave entre los elementos del sistema. Pregunta: ¿Qué elementos son parte de este sistema y como se distinguen entre ellos?
• Relaciones:Habiendo identificado las Distinciones, identifica la forma en que los elementos identificados están relacionados. Pregunta continuamente: ¿Qué relaciones directas o indirectas existen entre los elementos de este sistema?
• Sistemas:Desglosa el sistema en subcomponentes y analiza cómo se conectan para crear un todo funcional.
• Perspectivas:Analiza cómo las conexiones se ven diferentes desde múltiples perspectivas. Por ejemplo, desde las perspectivas de los distintos elementos identificados en Distinciones Pregunta continiuamente: ¿Cómo cambiaría la importancia de esta relación si la miro desde otro punto de vista?

 3.Centrado en acciones sostenibles

Para los pensadores sistémicos, las acciones inmediatas son solo un fragmento de la ecuación. Lo que importa es cómo esas acciones afectarán el sistema a largo plazo.

Si aplican soluciones rápidas, se aseguran de aplicar primeros auxilios para resolver problemas superficiales, sin embargo están conscientes de que deben intervenir con acciones complementarias  que fortalezcan el sistema en su totalidad.

¿Cómo practicar? (vs DRSP):

• Distinciones:Distingue entre acciones superficiales y acciones que generan un impacto duradero. Pregunta: ¿Qué diferencia esta acción de otras en términos de su sostenibilidad y efectos en el sistema a largo plazo?
• Relaciones:Analiza las conexiones a largo plazo entre las acciones que tomas y los impactos que tendrán en otras partes del sistema. Pregunta: ¿Qué efectos tendrán mis decisiones hoy en las distintas partes del sistema en el futuro? ¿Cómo están conectadas mis acciones con el comportamiento del sistema a lo largo del tiempo?
• Sistemas:Evalúa el sistema en su conjunto antes de tomar cualquier acción. ¿Cómo afectará esta acción no solo a los elementos, sino al sistema en su totalidad?
• Perspectivas: Examina la sostenibilidad de las acciones desde diferentes puntos de vista. ¿Cómo cambiará el resultado si lo veo desde una perspectiva de largo plazo?

4.Brutalmente honestos

Al igual que en el pensamiento estratégico, los pensadores sistémicos valoran la honestidad. Pero, no me malinterpreten, ser brutalmente honesto, no quiere decir ser grosero o poco diplomático; lo que quiero decir es que para mejorar un sistema, hay que tener el coraje de admitir lo que no está funcionando siendo muy asertivo al plantearlo.

Esto significa ser transparente sobre las fallas estructurales o los puntos ciegos, incluso si eso resulta incómodo.

¿Cómo practicar? (vs DRSP):

• Distinciones:Sé claro al identificar lo que funciona y lo que no en el sistema. Pregunta: ¿Qué áreas del sistema están fallando y por qué?
• Relaciones:Explora las relaciones que podrían estar causando los problemas. Pregunta: ¿Cómo se interconectan las fallas dentro del sistema? ¿Qué relaciones están generando consecuencias no deseadas?
• Sistemas:Evalúa cómo las fallas afectan al sistema completo, no solo a las partes individuales. Pregunta: ¿Cómo están impactando estas fallas a otros elementos del sistema? ¿Cómo se comporta el sistema cuando uno de sus componentes clave no funciona correctamente?
• Perspectivas:Asume distintas perspectivas para descubrir los puntos ciegos del sistema. Pregunta: ¿Qué no estoy viendo desde mi punto de vista actual? ¿Cómo lo ven otros actores dentro del sistema? ¿Desde qué perspectiva puedo presentar la información y en qué tono para persuadir a la audiencia?

5.Responsable por el sistema completo

Uno de los mayores retos del pensamiento sistémico es aceptar que no puedes culpar a los “elementos individuales” cuando algo sale mal.

Como pensador sistémico, entiendes que todo está interrelacionado y, en última instancia, cada persona es responsable de cómo el sistema funciona en conjunto.

¿Cómo practicar? (vs DRSP):

• Distinciones:Distingue entre tus acciones individuales y sus posibles impactos en el sistema completo. Pregunta: ¿Qué distinciones puedo hacer entre mis contribuciones personales y el funcionamiento del sistema en su totalidad? ¿Qué elementos del sistema están bajo mi control directo y cuáles no lo están, pero se ven afectados por mis acciones?
• Sistemas:Observa cómo tus acciones contribuyen al sistema completo. Pregunta: ¿Cómo mi papel dentro del sistema afecta los resultados generales?
• Relaciones:Asume la responsabilidad de cómo las relaciones entre elementos influyen en los resultados. Pregunta: ¿Estoy contribuyendo a mejorar o empeorar estas relaciones?
• Perspectivas:Toma responsabilidad desde diferentes puntos de vista. Pregunta: ¿Cómo mi rol cambia desde otra perspectiva en el sistema?

6.Excelentes comunicadores

Un pensador sistémico no solo tiene que entender el sistema, sino también explicar cómo funciona a otros.

La comunicación clara es vital, ya que los sistemas complejos a menudo se malinterpretan. Por eso, aquellos que dominan el pensamiento sistémico son capaces de simplificar ideas complejas y hacer que todos entiendan el panorama completo.

¿Cómo practicar?

• Distinciones:Asegúrate de comunicar claramente las distinciones clave dentro del sistema. ¿Cómo explico los elementos más importantes del sistema, como explico el todo y sus partes?
• Sistemas:Comunica cómo el sistema funciona en su totalidad, no solo las partes individuales. Pregunta: ¿Cómo puedo explicar el panorama general del sistema y cómo interactúan sus diferentes componentes para crear resultados?
• Relaciones:Explica cómo las conexiones dentro del sistema afectan el funcionamiento general. ¿Cómo hago visibles las relaciones y su importancia entre los elementos del sistema?
• Perspectivas:Usa distintas perspectivas para comunicar cómo el sistema puede ser visto desde ángulos diferentes. ¿Cómo cambia la interpretación del sistema según la perspectiva de diferentes actores? ¿Cómo puedo adaptar mi comunicación para que sea relevante para distintos públicos?

7. Rompen las reglas convencionales

 El pensamiento sistémico es, por naturaleza, algo no convencional. Requiere romper con las formas tradicionales de hacer las cosas y desafiar los supuestos establecidos. A menudo, los mayores avances ocurren cuando alguien tiene el coraje de cuestionar sus propios sesgos cognitivos y el sistema actual y proponer algo completamente diferente.

¿Cómo practicar?

• Distinciones:Identifica tus sesgos cognitivos y los supuestos convencionales dentro del sistema y cuestiónalos. ¿Cómo la forma en que veo el mundo puede estar afectando la interpretación del sistema? ¿Qué estamos dando por sentado en este sistema?
• Relaciones:Explora cómo romper las relaciones convencionales puede abrir nuevas posibilidades. ¿Qué conexiones no hemos considerado hasta ahora?
• Sistemas:Reimagina el sistema completo rompiendo con las convenciones. ¿Cómo podemos rediseñar el sistema para que funcione mejor?
• Perspectivas:Cambia tu perspectiva para encontrar nuevos enfoques. ¿Qué sucedería si viéramos este sistema desde un ángulo completamente nuevo?

El pensamiento sistémico no es solo una habilidad profesional, es una forma de ver el mundo que puede cambiar la manera en que interactúas con todo lo que te rodea.

Hace algún tiempo, tuve la fortuna de certificarme en el programa de Derek y Laura Cabrera, recuerdo que Derek compartió una reflexión acerca de que el pensamiento sistémico subyace a todos los demás pensamientos, por ejemplo: El pensamiento sistémico, el pensamiento de diseño, el pensamiento crítico, etc.

Para mí, fue un hito importante en mi carrera y en mi vida, pues entre otras muchas cosas ofrece una perspectiva invaluable para quienes buscan entender y abordar la complejidad del mundo actual.

Al ver cómo cada elemento se relaciona con los demás dentro de un sistema, te permite tomar decisiones más informadas, anticipar consecuencias a largo plazo y evitar soluciones rápidas que solo tratan los síntomas, en lugar de las causas profundas.

Los beneficios de adoptar este enfoque incluyen una mayor capacidad para resolver problemas complejos, optimizar procesos de manera sostenible y generar un impacto positivo más amplio.

Además, el pensamiento sistémico fomenta la innovación, al cuestionar los supuestos convencionales y abrir nuevas posibilidades. En definitiva, aquellos que dominan esta habilidad se convierten en líderes más conectados, influyentes y capaces de navegar en entornos inciertos.

Ahora que conoces 7 de los secretos mayormente guardados de los pensadores sistémicos, ¿estás listo para aplicarlo en tu vida? Imagina lo que podrías lograr si empiezas a ver las conexiones ocultas que otros pasan por alto. ¡Da el primer paso hacia una nueva forma de entender y actuar en tu entorno!

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